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Jerk Chicken – Jamaikas inoffizielles Nationalgericht

An Jerk kommt man in Jamaika nicht vorbei, denn Jerk ist das beliebteste Streetfood der meisten Jamaikaner und das ungekrönte Nationalgericht der Karibikinsel. In Jamaikas Jerk-Restaurants wird neben dem traditionellen Hähnchen auch Schweinefleisch, Fisch und sogar Seafood angeboten. Über Nacht oder länger verweilt das Fleisch in einer würzigen Marinade, dann gart es ganz langsam über Holzkohlefeuer oder Pimentholz, wobei es meistens noch mit Wellblech abgedeckt wird. Dies kommt der klassischen Methode des Jerkens am nächsten. 

„Jerk Man“ oder „Jerkmaster“ nennen sich Strassenverkäufer, die sich auf die Zubereitung dieser traditionellen jamaikanischen Spezialität spezialisiert haben. Als Streetfood wird das mit Gewürzen eingeriebene Fleisch in ausgedienten Öltonnen gegrillt. Jeder hat sein eigenes geheimes Rezept für Jerk Chicken. Eines ist aber immer gleich: Das fertige Jerk wird bereits kleingehackt serviert und mit den Fingern gegessen. Beliebte Beilagen zu jamaikanischem Jerk sind watteweiches Weissbrot, Bammy, Festival und geröstete Breadfruit. Dazu eine höllenscharfe Sosse nach Hausrezept.

In diesem Beitrag erfahrt ihr, was ein perfekt gegrilltes Jerk Chicken ausmacht und wie ihr es mit unserem Rezept für Jerk Chicken auch daheim fast wie in Jamaika hinkriegt.

Jamaikanisches Jerk – Wer hat’s erfunden?

„Jerk“ bezeichnet sowohl die Zubereitungsweise, als auch eine Gewürzmischung. Übersetzt bedeutet Jerk „Narr“ oder „Idiot“, was wiederum einen geschichtlichen Hintergrund hat: Die Rebellen Jamaikas – die Maroons – ahmten die Kochmethoden der Taino nach. Die indigenen Erstbesiedler Jamaikas bereiteten Fleisch oder Fisch langsam über offenem Feuer in einer Bodengrube zu und verwendeten das Holz des Pimentbaumes, welches dem Fleisch einen sehr charakteristischen Geschmack verlieh.

Damit die Engländer nicht mitbekamen, wo sich ihre Siedlungen befinden, legten sie Zweige und Blätter über die Bodengrube, damit man den Rauch nicht sah. So wurden die Verfolger genarrt, also quasi ge-jerkt und die Zubereitungsart bekam ihren Namen. Als Hochburg des Jerk in Jamaika gilt Boston Bay an der Ostküste. Hier soll auch das legendäre Jerk-Gewürz erfunden worden sein.

Zwei Wege zum Jerk Chicken Genuss: Marinade vs Dry Rub

Jamaikanisches Jerk Chicken kann auf zwei unterschiedliche Methoden zubereitet werden. Entweder man legt das Huhn in einer Marinade aus Scotch Bonnet Chilis Frühlingszwiebeln, Thymian, Piment, Knoblauch und anderen Gewürzen ein, bevor es langsam gegrillt wird. Oder man reibt das Fleisch gut mit einer Jerk-Gewürzmischung ein. Anschließend wird das Huhn am besten über Pimentholz gegrillt, was dem Fleisch einen intensiven, rauchigen Geschmack verleiht. Beide Methoden sind typisch für die jamaikanische Küche.

Gut Jerk will Weile haben – Was braucht man für das perfekte Jerk Chicken?

Um ein würzig-saftiges Jerk zu zaubern braucht es drei Dinge: Liebe, Zeit und ein gutes Rezept für Jerk Chicken! Mindestens über Nacht sollte das sorgfältig gewürzte oder marinierte Fleisch im Kühlschrank ruhen. Dann erst darf es auf den Grillrost, wo es – am besten abgedeckt – bei indirekter Hitze schonend gar brutzelt. Um so richtig Geschmack ins Grillgut zu kriegen, würzen viele Jerkmaster erst mit Jerkgewürz und legen es dann zusätzlich noch ein. Wenn ihr mal weniger Zeit habt, bereitet das Hühnchen am Morgen mit einem Dry Rub vor.

Wenn ihr kein Jerk Chicken Gewürz aus Jamaika habt, probiert mal folgendes:

Rezept für Jamaikanisches Jerk-Gewürz

Die Zutaten für euer selbst gemachtes Jerk Chicken Gewürz findet ihr in fast jedem Supermarkt. Mit den Mengen könnt ihr ein bisschen spielen, je nachdem, wieviel Schärfe ihr gewohnt seid. Mischt 1/2 Teelöffel schwarzen gemahlenen Pfeffer, 1/2 Teelöffel gemahlenen Zimt, 1/2 Teelöffel Cayennepfeffer, 1/2 Teelöffel gemahlenen Ingwer, 1 Teelöffel scharfen Paprika, 1 1/2 Teelöffel gemahlenen Piment, 1 Esslöffel Salz, 1 Esslöffel Knoblauchpulver, 1 Esslöffel getrockneten Thymian und 2 Esslöffel Zwiebelpulver mit 2 Esslöffeln Rohrzucker.

Zimt klingt als Zutat für ein Fleischgericht erst einmal gewöhnungsbedürftig, wird aber in der Karibischen Küche auch in vielen herzhaften Speisen verwendet. Cayennepfeffer verwendet eher weniger, als mehr – tastet euch an den für euch verträglichen Schärfegrad ran. Wenn ihr es schärfer möchtet, könnt ihr noch nachwürzen oder dazu eine Jerksosse reichen. Dieses Rezept für Jerk Chicken Gewürz reicht für ca 1 – 1,5 kg Fleisch. Was ihr nicht sofort verbraucht, hält sich luftdicht in einem Schraubglas über die ganze Grillsaison.

Rub it dry – So geht Jerk Chicken ohne Marinieren

Auf den Inseln in der Karibik wird Fleisch und Fisch grundsätzlich vor dem Verarbeiten mit Limettensaft und/oder Essigwasser gewaschen. Das hat einerseits hygienische Aspekte und andererseits soll die Säure das Fleisch auf die Aufnahme der Gewürze vorbereiten. So sieht man viele Jerk Chicken Rezepte, in denen das Hühnchen zuerst „gewaschen“ wird. Ob ihr das tut oder nicht, entscheidet bitte selbst. Man kann die Haut vor dem Weiterverarbeiten auch ein paar Mal einschneiden.

Welche Stücke eignen sich am besten für Jamaikanisches Jerk? Vom Huhn können grundsätzlich alle Teile verwendet werden. Am besten eignen sich wegen des höheren Fettgehaltes Hähnchenschenkel. Hähnchenbrust geht natürlich auch, die Gefahr ist aber gross, dieses sehr magere Fleisch „totzugrillen“. Wenn ihr genug Platz auf dem Grill habt, könnt ihr auch gleich halbe Hähnchen brutzeln und habt dann für jeden Geschmack das passende Fleischteil anzubieten. Vom Schwein geht Bauch oder schön durchwachsener Nacken in etwa zweifingerdicken Scheiben am besten. Fisch wird vorzugsweise im ganzen und mit Kopf gegrillt, so wird er am saftigsten.

In einer grossen Schüssel mischt ihr das Jerk Chicken Gewürz mit ein paar Spritzern neutralem Öl und reibt das vorbereitete Grillgut sorgfältig von allen Seiten und in alle Falten damit ein. Abgedeckt lasst das Hähnchen im Kühlschrank mindestens 4 bis 6 Stunden – besser über Nacht – ruhen, bevor es zubereitet wird. Je länger das Fleisch Zeit bekommt, sich mit den Gewürzen zu verbinden, desto besser. Das gilt auch für die folgende Variante des Jerk Chicken Rezeptes, in der das Hähnchen mariniert wird.

Würzig und authentisch: Leckeres Jerk Chicken mit der richtigen Marinade

Als es noch keine Kühlmöglichkeiten gab, hat man rohes Fleisch in Lake eingelegt, um es haltbar zu machen, Heutzutage ist das nicht mehr nötig und wir marinieren hauptsächlich, um den Geschmack des Fleisches zu verstärken und es zarter zu machen. Eine Marinade ist eine Flüssigkeit oder Paste, die immer drei Grundkomponenten enthält: Säure, Fett und Aromen. Säure soll das Fleisch zarter machen, Aromen den Eigengeschmack des Fleisches unterstreichen. Fett – wie verschiedene flüssige Öle – löst Aromen und macht sie wahrnehmbar, transportiert aber keine Aromen ins Innere des Fleisches. Diese Effekte wirken also nur an der Fleischoberfläche. 

Ein echter Gamechanger, wenn man dickere Fleischstücke über längere Zeit mariniert, ist Salz. Dieses entzieht zwar zunächst Flüssigkeit, doch das Fleisch nimmt im Laufe der Zeit diese Flüssigkeit auch wieder auf. Und damit auch die Aromen der Gewürze und die Säure. Es lohnt sich also, sich für das Marinieren von Jamaikanischem Jerk Zeit zu nehmen. 

Rezept für Jamaikanische Jerk Chicken Marinade

So wie jeder Jerkmaster seine eigene Sosse kreiert, gibt es auch unzählige Varianten des Rezeptes für die feurig-karibische Jerk Chicken Marinade. Wir verwenden dafür 2 bis 3 Esslöffel von der Gewürzmischung für Jerk oben, die wir mit 3 bis 5 Esslöffeln Pflanzenöl, 2 Frühlingszwiebeln (ihr könnt auch eine grosse Zwiebel verwenden), 1 bis 2 Zehen Knoblauch, einem daumenlangen Stück Ingwer, 2 cl Limettensaft, 1 Esslöffel Melasse und einem Shotglas dunklem Rum sowie etwas Ketchup und frischer Chili oder Scotch Bonnet im Food Processor oder mit dem Pürierstab zu einer sämigen Marinade verblenden.

Passt mit den Chilies auf, gerade wenn ihr Scotch Bonnet verwendet, ist weniger anfangs mehr. Wer keine Melasse im Haus hat, kann sie auch mit Honig oder Zuckerrübensirup ersetzen. Diese Marinade reicht ebenfalls für circa 1 bis 1,5 kg Fleisch. Reste der selbst gemachten Jerkmarinade halten sich im Schraubglas im Kühlschrank mindestens zwei Wochen. 

So gelingt saftig gegrilltes Jerk Chicken vom Holzkohlegrill

Nehmt das Fleisch vor dem Grillen aus dem Kühlschrank und bringt es unbedingt wieder auf Raumtemperatur. Am Originalsten grillt man Jerk auf einem geschlossenen Smoker. Eine Handvoll Pimentkörner – über Nacht in Wasser eingeweicht und auf die glühende Kohle gegeben – sorgen für zusätzliches Aroma. 

Hühnchen über Holzkohle zu grillen ist so einfach, wie tricky! Der schwierigste Teil ist nämlich herauszufinden, wie lange Hühnchen auf einem Holzkohlegrill gegart werden muss, damit es gar aber noch saftig ist. Wir grillen wegen der Handlichkeit meistens Hähnchenkeulen. Daher  beziehen sich die folgenden Angaben auf Hähnchenteile mit Knochen.

Schenkel und größere Stücke Fleisch gelingen besser beim indirekten Grillen. Wenn euer Grill zu klein ist, um verschiedene Hitzezonen zu kreieren, könnt ihr mit Grillschalen arbeiten. Damit ganze Keulen schneller garen, schneidet diese am Gelenk ein. Für Hähnchenkeulen auf indirekter Hitze beträgt die Grilldauer etwa 30 bis 45 Minuten, ab und an sollten die Hähnchenteile gewendet werden. 

Beilagen zu Jerk Chicken: Das passt super zu Jamaikanischem Grillhähnchen

Wie oben bereits erwähnt, passt zu Jerk Chicken eher eine neutrale Beilage wie Weissbrot oder Toast. Wer es mit der Authentizität auf die Spitze treiben möchte, kann zu Jamaikanischem Jerk natürlich Rice and Peas und Cole Slaw reichen.

Jamaikanische Gaumen lieben Kontraste, so wird gerne herzhaft Scharfes mit süsslichem Gebäck kombiniert.

Überzeugt euch selbst mit unserem Rezept für Jamaikanische Festivals. 

Und wenn das Wetter doch nicht mitspielt? Probiert doch mal unser Rezept für Jerk Chicken aus dem Backofen.

Wir wünschen gutes Gelingen und guten Appetit! 

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Dieses Rezept für Jamaikanisches Jerk Chicken erschien zuerst am 14.03.2018 auf dem Blog touchinjamaica.com und wurde zuletzt am 24.05.2025 bearbeitet.